Waarom geluk juist ongelukkig maakt.
Veel mensen besteden veel tijd aan het fanatiek zoeken naar een lang en ook gelukkig leven. Dat is een heel gewoon menselijk verlangen, maar deze zoektocht kan ons juist ongelukkig maken.
Geluk = afwezigheid van lijden?
We definiëren geluk als de afwezigheid van lijden. We willen plezier hebben en genieten en we tolereren geen teleurstelling, verdriet, lijden of boosheid. Maar dat is niet realistisch. Lijden en tegenslag horen net zo bij het leven als geluk.
We vinden dit maar moeilijk te accepteren. Misschien ook omdat we tegenwoordig tot zoveel in staat zijn. We maken vliegtuigen en computers, we verwekken kinderen in een reageerbuis. Als we dat allemaal kunnen, dan kunnen we toch zeker ook wel ons eigen geluk creëren?
Het lijden accepteren
Maar dat valt tegen. Onze binnenwereld is veel minder maakbaar en controleerbaar dan we zouden willen. Dat maakt ons nog bozer, verdrietiger, angstiger of onzekerder. Onze verwachtingen over een gelukkig leven zijn te hoog gespannen. Geluk is een valkuil die we zelf graven waar we vol verwachtingen inlopen en gedesillusioneerd uit klauteren. En steeds opnieuw zoeken we andere wegen naar geluk (een nieuwe relatie, meer geld, nieuw werk).
Maar zolang we het lijden niet accepteren en de minder leuke kanten van het leven of onze slechte eigenschappen niet aanvaarden, blijven we ongelukkig.
…maar iedereen lijkt zo gelukkig…
We verlangen naar geluk ook omdat iedereen om ons heen gelukkig lijkt. Herken je dit? Het lijkt zo goed te gaan met iedereen. En als je vraagt hoe het ermee is, zegt ook bijna iedereen automatisch: ‘Goed!’ We zien anderen gelukkig zijn. Maar ook dit blijkt vaak een illusie. Het is de buitenkant. Achter het mooie plaatje gaan ook ruzies, teleurstellingen en pijn schuil. Het zit in onze cultuur gebakken om de vuile was van onze emoties niet buiten te hangen.
Moeten we ons er dan maar bij neerleggen dat het leven niet leuk is? Moeten we vies zijn van geluk? Natuurlijk niet. Het leven is aantrekkelijker wanneer je stopt met het onder controle willen krijgen van negatieve emoties. Stop met al die worstelpartijen met je binnenwereld!
Nu is dat gemakkelijker gezegd dan gedaan. Het betekent allereerst dat je minder moet leren vertrouwen op je verstand. En dat terwijl ons verstand altijd onze belangrijkste bondgenoot lijkt. Het betekent ook, dat je allerlei emoties toe moet laten, en ze moet ervaren in plaats van ertegen te vechten (overigens zonder erin te gaan zwelgen). En dat is moeilijk, want we willen zo graag controle.
Terwijl we ons fanatieke streven naar geluk terzijde leggen, kunnen we wel streven naar een geïnspireerd leven. Geïnspireerd betekent in dit opzicht het ervaren dat het goed is wat je doet vanuit passie. Wanneer we onze energie niet meer steken in het onder controle proberen te krijgen van onze binnenwereld, komt deze energie vrij om te steken in een waardevol leven.
Volgend nieuwsbericht hier meer over hoe je dat vormgeeft.
